第十章聲·波 10.6聲云和空氣回聲
不但堅(jiān)硬的障礙物可以反射聲音，就象云一類柔軟的東西也能夠反射聲音。不但這樣，甚至連完全透明的空氣，在某些條件下，就是在這部分的空氣的傳聲的能力由于某種緣故變得同其余的空氣不同的時(shí)候，也能夠反射聲音。這里發(fā)生的現(xiàn)象同光學(xué)里所謂“全反射”相象。無形的障壁把聲音反射了回來，使我們聽到一種不知從哪里來的回聲。
這件有趣的事實(shí)是丁鐸爾偶然在海邊做聲音信號(hào)試驗(yàn)的時(shí)候發(fā)現(xiàn)的。他說道：“我曾經(jīng)得到過從完全透明的空氣反射過來的回聲。這種回聲好象是用魔術(shù)從無形的聲云里送回來的。”
他所說的聲云就是部分能夠截住聲音、強(qiáng)迫它反射回來、因而產(chǎn)生從“空氣來的回聲”的透明空氣。關(guān)于這一點(diǎn)他是這樣說的：
聲云經(jīng)常飄浮在空中。它們跟普通的云霧沒有什么關(guān)系。極透明的空氣里也許也充滿著這種云。這樣就會(huì)得到空氣回聲；所以和流行的見解相反，這種回聲就是在最明朗的大氣里也可能發(fā)生。觀察和實(shí)驗(yàn)證實(shí)了有這樣的空氣回聲存在著。冷熱不同或所含的水蒸氣數(shù)量不同的氣流，都可以產(chǎn)生空氣回聲。
能夠反射聲音的聲云的存在，可以解釋某些在作戰(zhàn)當(dāng)中有時(shí)候能夠看到的怪現(xiàn)象。丁鐸爾從一個(gè)親自看到1871年普法戰(zhàn)爭(zhēng)的人寫的回憶錄里，引了下面一段話：
六日早晨跟前一天早晨完全相反。昨天是刺骨的寒冷并且有霧，半里路以外誰也看不見東西。可是六日的天氣晴朗而和暖。昨天空中充滿著聲音，而今天卻平靜得和那不知道有戰(zhàn)爭(zhēng)的桃花源里一樣。我們驚異地你看著我，我看著你。難道巴黎和它的堡壘、大炮、轟擊都消失得無影無蹤了嗎？……我坐車來到了蒙莫蘭西，從這里我可以看見巴黎北郊的寬廣的全景。可是這里也是死一般地沉寂……我遇到三個(gè)士兵，我們于是開始推測(cè)目前的局勢(shì)。他們都在想這時(shí)候大概是在開始和談了，因?yàn)閺那宄科穑鸵宦晿岉懸矝]聽到過……
我又繼續(xù)前進(jìn)到霍涅斯�？墒沁@使我非常驚奇，因?yàn)槲衣犝f德國人的大炮從早晨八點(diǎn)鐘起就在猛烈地轟擊。在南方，炮擊也是在差不多時(shí)間開始的�？墒窃诿赡m西，我卻沒有聽到一點(diǎn)聲音！……這一切都和空氣有關(guān)系：今天它傳聲的能力很差，而昨天卻很好。
類似的現(xiàn)象在1914到1918年的第一次世界大戰(zhàn)當(dāng)中，也曾經(jīng)不止一次地出現(xiàn)過。
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