格蘭特船長(zhǎng)的兒女:40．到達(dá)隈卡陀
40．到達(dá)隈卡陀
2月7日，早晨6點(diǎn)鐘，爵士發(fā)出了啟程的信號(hào)。夜雨已經(jīng)停了，但天空仍是烏云密布，太陽(yáng)光線(xiàn)不能透過(guò)一縷。氣候并不算太熱，白天趕路還受得了。
地理學(xué)家拿出地圖，計(jì)算了一下，認(rèn)為沿曲曲折折的海岸走，不如先到50公里外的隈帕河和隈卡陀江匯合的地方——加那瓦夏村。那里有“陸上郵路”經(jīng)過(guò)，可以乘坐馬車(chē)去奧克蘭。于是，行人各自背著自己用的干糧，開(kāi)始繞著奧地灣的岸邊前進(jìn)。為謹(jǐn)慎起見(jiàn)，他們離得不太遠(yuǎn)，并且本能地準(zhǔn)備好馬槍?zhuān)⒁庵叩推鸱牟菰系膭?dòng)靜。地理學(xué)家手里拿著精制的地圖，用藝術(shù)欣賞家的眼光贊美著地圖標(biāo)注的正確性。
在這一天中，他們經(jīng)過(guò)了一段鋪滿(mǎn)蚌和烏賊魚(yú)頭骨的沙灘，沙里夾雜著大量的過(guò)氧化鐵和一氧化鐵。只要磁石一近地面，就會(huì)立刻吸到一層明亮的結(jié)晶體。
一些喜歡在海水中游泳的海生動(dòng)物被潮水撫弄著，它們見(jiàn)了人也不逃跑。許多海豹，圓圓的頭，寬而隆起的額，富于表情的眼睛，呈現(xiàn)出一副和善以至于多情的面孔。無(wú)怪乎古代神話(huà)都把海生動(dòng)物詩(shī)化了，盡管海豹叫得那樣難聽(tīng)，而詩(shī)人們還是把它說(shuō)成會(huì)唱歌的美人魚(yú)。人們捕獵這些海獸是為了要它們的油和皮毛，它們聚集在海岸上，是一宗很大的買(mǎi)賣(mài)。在海豹中間還有3～4只海象，灰藍(lán)色的皮，有7～8米，特別引起行人的注意。它們懶洋洋地躺在厚厚的沙灘上，挺起可軟可硬的長(zhǎng)鼻子，做鬼臉地?fù)u著長(zhǎng)而卷曲的硬髭毛，這種髭毛一綹一綹的活象公子哥的胡子。小羅伯爾正細(xì)心地看著這些有趣的動(dòng)物，忽然十分驚奇地叫起來(lái)：
“怎么，這些海豹吃石子了！”
果真，幾只海豹大口地吞著岸上的石子。
“事實(shí)，是千真萬(wàn)確的，有什么大驚小怪的呢！”巴加內(nèi)爾應(yīng)聲說(shuō)。
“它們的飼料也太特殊了，這些東西可不容易消化��！”小羅伯爾說(shuō)。
“孩子，它們吃石頭不是為了填飽肚皮，而是增加身體的重量，容易沉入水底罷了。不信，它們回到岸上，你會(huì)看到它們還會(huì)吐出這些石頭。”
“果然，不一會(huì)兒，半打海豹有了足夠的重量之后，就大肚便便地沿著岸邊爬去，鉆到水里去了。但是爵士不能浪費(fèi)寶貴時(shí)間等海豹回來(lái)，再看它們吐石子了。他催促行人前進(jìn)，巴加內(nèi)爾只好帶著遺憾的心情離開(kāi)。
10點(diǎn)鐘，大家停在許多雪花巖的腳下吃早飯。這些巖石縱橫撐架著，仿佛古代克勒特人（上古歐洲中部及西部居民）在海岸上支起的大石梁。一片蛙殼灘中有大量新海淡菜，這種淡菜很小，味不好。但是，經(jīng)過(guò)奧比爾的精心加工，在炭火上炙熟了吃，大家還是都吃得香甜可口。
歇過(guò)之后，又沿海灣的岸邊前進(jìn)了。在齒形岸石和峭壁上，他們看見(jiàn)了許多海鳥(niǎo)，有軍艦鳥(niǎo)，有超鷗，還有龐大的信天翁呆在巖石尖上一動(dòng)不動(dòng)。到下午4點(diǎn)鐘，已行了15公里路了，并不辛苦，也不疲乏。女客們要求繼續(xù)走到晚上。這時(shí)，路轉(zhuǎn)了方向，繞過(guò)北面那幾座山的山腳，便進(jìn)入隈帕河流域了。
那片蔥郁的地面似乎是一望無(wú)際的大草原，地勢(shì)平坦，路似乎好走，但到了邊緣地帶就大失所望了。草地的盡頭是一片開(kāi)著小白花的樹(shù)叢，中間夾雜著高大而繁多的鳳尾草。人們想要在小樹(shù)叢中開(kāi)辟一條路很難。晚上8點(diǎn)鐘，那帶哈卡利華塔連山的最初幾個(gè)山丘總算繞過(guò)去了，人們就地宿了營(yíng)。
夜里，當(dāng)然不能放松警惕，他們荷槍實(shí)彈地輪流站崗。直到太陽(yáng)出來(lái)為止。夜間一點(diǎn)火也沒(méi)有點(diǎn)。在新西蘭，既無(wú)老虎，又無(wú)獅子，又無(wú)銘熊，沒(méi)有任何猛獸，而有吃人的土人，他們簡(jiǎn)直是兩只腳的黑斑虎，點(diǎn)了火反會(huì)引他們出來(lái)。總之，夜里過(guò)得去，只是有只大膽的野鼠跑來(lái)啃干糧，還有幾只沙蠅——土語(yǔ)叫“嘎姆”，螫著人很難受。
第二天，地理學(xué)家一爬起來(lái)就比以前放心多了。他對(duì)這個(gè)新地方不再那么恐懼了。他所害怕的毛利人并未出現(xiàn)，甚至在夢(mèng)中也沒(méi)來(lái)威嚇過(guò)他。他對(duì)此十分滿(mǎn)意，并把這種心情告訴給爵士。
“我想，”他對(duì)哥利納帆說(shuō)，“這次輕松的散步可以順利完成了，不會(huì)有什么麻煩的。今天晚上我估計(jì)可以走到那條河流交匯的地方，上了奧克蘭大路，遇到土人的機(jī)會(huì)就不多了。”
“離兩河相匯處還有多遠(yuǎn)？”爵士問(wèn)。
“25公里，和昨天走的路程差不多。”
“但是，樹(shù)叢是我們的攔路虎，我們走得太慢了。”
“以后不會(huì)了，我們沿隈帕河邊走，路好走些。”
“那我們動(dòng)身吧。”
起初幾個(gè)小時(shí)的行程，阻力仍不小。新西蘭這個(gè)地方，在穿過(guò)它的叢林開(kāi)出車(chē)路之前，只能容許步行的旅客。那些種類(lèi)繁多的鳳尾草和毛利人一樣堅(jiān)強(qiáng)地捍衛(wèi)著國(guó)土。但是，接近中午，他們到了隈帕河邊，從這里沿河岸向北，就沒(méi)有什么障礙了。
這里是一片引人入勝的“風(fēng)景區(qū)”，小港縱橫，港里的水又清又涼，在灌木叢中活潑地流著，根據(jù)植物學(xué)家胡克的調(diào)查，新西蘭已發(fā)現(xiàn)了2000種植物，其中五百種是本地特有的�；ǖ姆N類(lèi)不多，色彩比較單調(diào)，一年生植物幾乎沒(méi)有，但羊齒類(lèi)、禾本類(lèi)和傘形類(lèi)卻十分旺盛。
青蔥的地面上，稀稀落落地聳立著一些高樹(shù)；有開(kāi)朱紅色花朵的“美特羅西得羅”樹(shù)，有諾福克松樹(shù)，有枝條密集向上直挺的羅漢柏，還有一種叫作“利木”的柏樹(shù)，樣子和歐洲的柏樹(shù)相差無(wú)幾。所有這些樹(shù)干都被多種多樣的鳳尾草包圍住了。
在樹(shù)枝中間，在灌木叢上面，則是鸚鵡的王國(guó)，它們飛翔著，喧噪著。一種叫作“卡卡利吉”，綠毛，項(xiàng)下有一條紅帶；另一種只一般大，叫“南國(guó)老人”，棕紅色的羽毛，翅膀下面的顏色特別鮮艷。
麥克那布斯和小羅伯爾居然在行軍時(shí)也不誤打獵，幾只鷸鳥(niǎo)和竹雞成了他們的戰(zhàn)利品。奧比爾一邊走，一邊拔毛，以免停下來(lái)會(huì)耽擱路程。
對(duì)于地理學(xué)家來(lái)說(shuō)，好奇心壓倒了旅伴的貪饞，他倒不在乎野味的營(yíng)養(yǎng)價(jià)值，很想捉一只新西蘭的特產(chǎn)鳥(niǎo)。他突然想起一種叫“突衣”的鳥(niǎo)，那種鳥(niǎo)生活習(xí)慣離奇得很，人們有時(shí)叫它“嘲笑專(zhuān)家”，因?yàn)樗鼈儾粩喑靶�；有時(shí)又叫它“司鐸”，因?yàn)樗暮谟鹈珟в幸粭l白領(lǐng)子服裝。
“這種‘突衣鳥(niǎo)’，”巴加內(nèi)爾對(duì)麥克那布斯說(shuō)，“冬天長(zhǎng)得特別肥，胖得飛不動(dòng)了，于是自己開(kāi)胸破肚，把肚子中的脂肪啄出來(lái)，以減輕體重。這種做法太奇妙了！”
“因?yàn)樘婷盍�，所以你剛才講過(guò)的話(huà)，我一點(diǎn)也不相信！”麥克那布斯說(shuō)。
地理學(xué)家恨不得捉一只這樣的鳥(niǎo)，把它胸前鮮血淋淋的傷痕給那死也不肯相信的少�？纯�，可惜他辦不到。
但是，他卻幸運(yùn)地遇到了一對(duì)另外一種怪鳥(niǎo)，這種怪鳥(niǎo)叫“幾維”，生物學(xué)家叫它“鷸鴕”。它沒(méi)有翅膀，沒(méi)有尾巴，每只腳上有四個(gè)趾，長(zhǎng)著鷸鳥(niǎo)的長(zhǎng)嘴殼披著一身的白羽毛和頭發(fā)一般，樣子十分奇特。它隨便什么都吃，蛹子、昆蟲(chóng)、蠕蟲(chóng)、種籽，它都吃。這種鳥(niǎo)為了逃避人和貓狗的追捕，才跑到這荒僻的區(qū)域中來(lái)，漸漸地趨向絕種了。它那種不成形的軀體和可笑的動(dòng)作，經(jīng)常引起旅行家的注意。在阿斯羅拉伯號(hào)和色勒號(hào)來(lái)大洋洲探險(xiǎn)的時(shí)候，法國(guó)科學(xué)院特請(qǐng)居蒙威爾帶這樣一只怪鳥(niǎo)回去作標(biāo)本。但是居氏雖然許給土人種種重酬，卻始終沒(méi)有得到一只活的“幾維”鳥(niǎo)。
巴加內(nèi)爾運(yùn)氣真好，他居然有幸把兩只“幾維”鳥(niǎo)逮住，將來(lái)送到巴黎動(dòng)物園，鳥(niǎo)籠子上掛著“雅克·巴加內(nèi)爾先生贈(zèng)”
的牌子，好好滿(mǎn)足一下他的好勝心。
這時(shí)，這支旅行隊(duì)正在精神抖擻地沿著隈帕河岸往下走。這地方荒無(wú)人煙，沒(méi)有留下人行的痕跡，河水在草叢中或沙灘上流淌。行人可以一直望到東面封鎖河谷的那帶小山，小山奇形怪狀，側(cè)影浸在朦朧的霧氣里，仿佛是許多巨獸，和生活在洪水前期的那些怪獸差不多，簡(jiǎn)直可以說(shuō)是一群長(zhǎng)鯨，突然變成了化石�？粗@些高低不平的山巒，就可知道這是一片火山巖地質(zhì)構(gòu)造。本來(lái)，新西蘭南北二島就是火山噴發(fā)形成�，F(xiàn)在，地火在它的臟腑里奔騰著，使它震動(dòng)、顫抖，并且有時(shí)會(huì)從火山口和間歇的沸泉口里冒出來(lái)。下午4點(diǎn)鐘時(shí)，大家已順利地走了15公里路了，離兩河匯合處不到8公里了，到了那里就上奧克蘭大路了，并且計(jì)劃在那里宿營(yíng)。至于那里到京城，2～3天便可；而且還通郵車(chē)，往來(lái)于霍克灣和奧克蘭之間，半日一次，方便極了。
“因此，”爵士說(shuō)，“我們今晚還得露宿一次。”
“但愿是最后一次！”地理學(xué)家說(shuō)。
“要是那樣就好了。露營(yíng)實(shí)在是一個(gè)艱苦的考驗(yàn)。”
“巴加內(nèi)爾先生，如果我沒(méi)記錯(cuò)的話(huà)，兩河匯合的地方有一個(gè)村落，我們找個(gè)旅館，在那里休息一夜，好嗎？”門(mén)格爾船長(zhǎng)問(wèn)。
“是的，有個(gè)加那瓦夏村，但在毛利人的這種村子，連個(gè)客棧，小酒店也難以找到，只有一些土人住的茅棚子罷了。我們不但不能在那里過(guò)夜，還要小心地避開(kāi)它才對(duì)。”
“你老是那么怕毛利人，巴加內(nèi)爾先生！”爵士說(shuō)。
“我親愛(ài)的爵士，對(duì)毛利人還是提防著點(diǎn)好�，F(xiàn)在毛利人和英國(guó)人關(guān)系緊張，象我們這樣的人，他們只愁抓不到，我可不愿嘗試他們盛情款待。因此，我覺(jué)得我們還是老實(shí)些避開(kāi)加那瓦夏村，避免和土人碰頭為妙。我們一到德魯里，就可以放心大膽地休息，恢復(fù)旅途的疲勞了。”
大家很贊成巴加內(nèi)爾的意見(jiàn)。海倫夫人寧愿在露天過(guò)最后一夜，也不愿去做無(wú)畏的冒險(xiǎn)。瑪麗小姐和她都不要求中途停歇，她們繼續(xù)沿河岸走去。
兩小時(shí)后，黃昏籠罩了大地，太陽(yáng)向西邊的地平線(xiàn)上沉下去之前，還利用云層忽然開(kāi)朗的機(jī)會(huì)，射出最后的光芒。東邊那遙遠(yuǎn)的山峰被夕陽(yáng)的光輝染成了一片紅色。這仿佛是對(duì)旅客們行著一個(gè)匆匆的敬禮。
爵士一行人加緊了腳步，他們知道，在這高緯地帶，黃昏是短促的，黑夜很快就要降臨，他們要在天黑之前趕到兩河匯合的地方。這時(shí)，地面上升起了一片濃霧，路已辨別不清了。
視覺(jué)雖然被暗影蒙蔽，所覺(jué)還算靈敏。不久，愈走愈響的流水聲告訴大家目的地已接近了。8點(diǎn)鐘時(shí)，旅行隊(duì)到了兩河匯合處，那里，自然免不了有驚濤的轟鳴聲。
“��！隈卡陀江終于到了，”地理學(xué)家叫道，“到奧克蘭的路就在這條江的右岸向上。”
“我們今夜就在此宿營(yíng)吧，”少校說(shuō)，“前面有片陰影，大概是片叢林，正是掩蔽我們的好地方。我們吃完晚飯就休息吧！”
“今天的晚飯只有餅干和干肉了，不要生火。我們飄然而來(lái)，明早飄然而去。真幸運(yùn)，這片霧叫人家看不見(jiàn)我們，”地理學(xué)家說(shuō)。
大家到了小樹(shù)林中，聽(tīng)從了巴加內(nèi)爾的話(huà)，靜悄悄地吃了晚飯。由于路途跋涉，個(gè)個(gè)都疲倦得很，不一會(huì)兒，便進(jìn)入了夢(mèng)鄉(xiāng)。
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